No dia 11 de fevereiro o mundo católico celebra a Festa de Nossa Senhora de Lourdes.
Alguns suzanenses já estiveram no Santuário onde se venera a Virgem Maria que em 1858 apareceu a Bernrdete Soubirou na gruta de Massabielle.
Esta aparição foi seguida de outras dezessete acontecidas todas no mesmo ano. Maria Bernardete nasceu em 1844 em Lourdes, no Sul da França, onde os Pireneus tornam-se a barreira natural que divide a França da Espanha e da Itália, onde seria maravilhoso levantar na ponta mais alta da montanha, a bandeira da paz e da fraternidade universal. Em Lourdes ecoa a mensagem do Deus da vida, nos lances e nos modos que nós chamamos de aparições. Bernardete percebeu nas palavras de Maria o respiro de amor do Pai celeste que fez da Mãe de Jesus a mensageira da paz, para toda a França, a Europa e para o mundo inteiro.
A ambição insaciada causava tantas guerras que afligiam a França e a Europa e matavam milhares de vidas humanas.
A velha e experiente Europa ameaçada e frustrada pelos contínuos conflitos, abandonava o caminho de paz traçado pelo Filho de Deus que fez do cristianismo o ensaio para expandir o seu Reino no mundo inteiro.
Era o tempo do combate, do ateísmo, do iluminismo, do racionalismo e modernismo.
A França estava se afastando sempre mais do cristianismo. Havia um jeito para reconduzir os homens à razão, ao amor e à fé cristã? Deus tentou descongelar os corações imbuídos de ambição e de poder. Escolheu uma menina filha de Francisco e Luisa Soubirous, que desde criança vinha rezando pela paz no mundo e pela conversão dos pecadores e aos 14 anos tornou-se a vidente do século XIX.
O Onipotente serviu-se de duas mulheres, uma já celeste, a Mãe de Jesus e a Bernardete apaixonada do Filho de Maria. No olhar da Soubirous a luz divina brilhou da maneira que nós chamamos de aparição e a Virgem tornou-se amiga e companheira da vidente. A Mulher declarou a sua " Imaculada Conceição" caracterizada pela graça de Deus que a lavou e preservou do pecado original desde o ventre materno.
A chave de interpretação para entender as aparições não está no fato físico de ter Bernardete visto Maria, mas no relato das mensagens que a "Senhora" dirigiu à jovem convidando os homens a ressurgir do pecado para uma vida nova. Maria queria dizer que também os homens podem viver a santidade original que cada um recebe no Batismo, assim como ela a recebeu preventivamente e conservou-a por toda a vida. A fonte de água que corre ininterruptamente na gruta de Massabielle é usada para lavar-se nas piscinas a semelhança das águas do nosso Batismo que nos podem lavar e purificar do pecado.
Nos milagres podemos ver que Maria verdadeiramente se fez porta voz de Deus, para atualizar a salvação oferecida pelo Filho Jesus a todos os homens. Bernardete pediu às autoridades religiosas que fosse construído um santuário perto da gruta e em seguida tornou-se freira na Congregação das Irmãs da Caridade em Nevers. Faleceu aos 35 anos em 1879, tendo sido sepultada no cemitério do convento.