Na carta que o apóstolo Paulo escreveu aos gálatas, mais especificamente em Gálatas 3:3-4, ele repreende aquelas igrejas a respeito de uma tendência que estava se espalhando entre eles - o culto ao legalismo, que está associado à meritocracia. Paulo chama aqueles irmãos de "insensatos", porque tendo sido alcançados pela graça de Cristo, uma vez que foram convencidos pelo Espírito Santo de seus pecados, agora estavam querendo voltar ao domínio da lei mosaica. Havia uma corrente de doutrina que propunha uma volta parcial ao judaísmo. E muitos seguidores de Jesus estavam sendo seduzidos por esse pensamento e abandonando a genuína fé cristã. Estavam querendo conciliar o que não pode ser conciliado. Resumidamente, Paulo estava dizendo aos gálatas que um dia eles foram alcançados pelo evangelho da graça de Cristo e por essa graça eles estavam no caminho da transformação, que continua até o encontro definitivo com o Senhor Jesus. Somos salvos pela graça de Cristo e é essa graça que nos sustém todos os dias. Por mais que nos esforcemos para agir corretamente, devemos nos lembrar que a carne e o espírito estão em constante conflito. Os nossos desejos nem sempre estão alinhados à vontade de Deus. O apóstolo Paulo escreveu muito sobre essa realidade. Ele relata uma de suas experiências espirituais em que foi arrebatado até o terceiro céu e, em seguida, para que não ficasse orgulhoso, foi-lhe colocado um espinho na carne a fim de que sempre se lembrasse de sua condição de dependência da graça de Deus. (II Coríntios 12:7) O espinho machucava Paulo. Era incômodo! Mas foi permissão de Deus!
Como lemos no texto bíblico, o espinho veio na vida de Paulo depois de uma grande experiência espiritual. O profeta Ezequiel teve experiência similar. A palavra do Senhor para Ezequiel foi: -"Levante-se e vá até o vale, que eu falarei com você ali. Então fui até o vale e lá vi a glória do Senhor, como já havia visto na beira do rio Quebar. Eu caí com o rosto no chão, mas o Espírito de Deus entrou em mim e me pôs de pé". (Ezequiel 3:23) Depois dessa experiência, Deus colocou Ezequiel recluso em sua própria casa para um tempo de reflexão, meditação, sobre o que ele tinha vivido, preparando-o para o que enfrentaria pela frente. (Ezequiel 3:24) Quando algo extraordinário assim acontece, precisamos de um tempo para absorver a experiência. Deus havia colocado o profeta como um vigia para a nação de Israel, um porta-voz das mensagens que Ele estava enviando para um povo teimoso e rebelde. Os "espinhos" fazem parte da vida. Mesmo que a vida fosse um "mar de rosas", não podemos esquecer que as rosas têm espinhos. A nossa caminhada como cristãos não é fácil. Jornadeamos pelas montanhas, mas também pelos vales. Nossa vida vai bem, mas de repente algum imprevisto acontece. Não sabemos com certeza qual era o "espinho" do apóstolo Paulo. Mas sabemos qual é o nosso! Cada um tem o seu! O apóstolo Paulo orou três vezes para que esse sofrimento lhe fosse tirado. Mas a resposta do Senhor foi: - "A minha graça é tudo o que você precisa, pois o meu poder é mais forte quando você está fraco". (II Coríntios 12:9)
Muitas vezes Deus não vai tirar o espinho que nos incomoda. Todavia, Ele nos dá de Sua graça para seguirmos em frente. Graça é brisa suave que vence os vendavais da vida. Graça é favor de Deus, consolo, é força que nos ajuda na fraqueza, é o milagre que nos tira do fundo do poço. Só entende a graça de Deus quem é alcançado por ela todos os dias. Quem prova da graça de Deus, do favor imerecido, é capaz de ter compaixão e misericórdia; pode-se colocar no lugar do outro. Por mais que façamos, pelos nossos próprios esforços não obteremos essa graça. Ela é gratuita. A graça de Deus é a base da salvação. "Porque pela graça vocês são salvos por meio da fé; e isso não vem de vocês, é dom de Deus; não vem de obras para que ninguém se glorie". (Efésios 2:8-9) Quando chegamos diante de Deus com o coração quebrantado recebemos de Sua graça. É com essa graça que podemos prosseguir em nossa jornada! Maravilhosa graça de Jesus!